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2007年 01月 05日
コスラエは、そのマングローブなど植物の豊富さ、花々の美しさなどのために「ミクロネシアの宝石」と形容されることもあるが、島を代表するものと言えばやはり「スリーピングレディ」。
女性が仰向けに横たわっているように見えるこの山々(写真右から、頭・胸・おなか)は、小さなこの島に多くの雨をもたらし、川や滝を作っている。 コスラエ島のメインストリート。商店や学校などが「点在」している。(決して「密集」ではない…。) ヤップになくてコスラエにあるもの、その一つが「滝」。 舗装道路から40分ほど砂利道を歩き、ジャングルを分け入った中にあるのがこの滝。滝壺にたくさんエビがいて、それをスノーケルで見つけて捕る。ツナ(シーチキン)を餌に、ビニール袋の中に追い込むのだが、これが意外に難しい。4人で1時間くらいかけてやっと15匹くらい。 当日は曇っていたので、だんだん気温も下がってきて、4人とも「滝に打たれる修行僧の図」になった。 コスラエの幼稚園児たち。 幼稚園は高校のすぐ横に併設されていて、僕が行くとみな珍しそうに集まってきた。小さい子はどこの国でも一緒だなぁと思う。本当にかわいい。 午後、コスラエを出発し、グアムでヤップ行きの飛行機に乗る。 搭乗券を見ると、なぜかヤップ到着時刻がいつもと違う。普段ならグアムから先にパラオに行き、その後ヤップに向かうフライトで、グアム-ヤップ間は結局9時間くらいかかるはずなんだけど、この搭乗券、なぜかグアムを出てから1時間半後にヤップに着く予定になっている。 職員に尋ねると、今日は特別にヤップに先に止まるという。何で?と聞くと「今日は何だか先に止まらないといけない用事があるらしいんです」とのこと。何だそりゃ。 先にヤップに行ってくれるのは嬉しいけど、気持ちは複雑。というのも実は今回、パラオでの待ち時間を使って、パラオの同期隊員と会う約束をしていたのだ。 どうしようかなぁと思っていたところ、機内で隣に座っていたのがたまたま日本人で、しかもダイビングでパラオに行くというので、その人にお願いして、同期隊員への手紙を託した。 いやぁ助かった~。あの日本人の方、お名前も聞かずに失礼しました。ありがとうございました! 旅は終わった。 初めは、年末年始に、お金も時間もかけてヤップを離れることに少し迷いもあったけど、日本語教師隊員で集まってしたことは本当に有意義だったし、おかげで「ミクロネシア4州、2回目の制覇」もできた。 何より、ヤップと自分をまた客観的に見つめ直すことができ、残り2ヵ月半の任期をどう過ごすかのヒントをたくさん得ることができた。 いい旅だった!
by kenji-yap
| 2007-01-05 23:13
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